আমেরিকান অ্যাপারেল অ্যান্ড ফুটওয়্যার অ্যাসোসিয়েশন (AAFA) বাংলাদেশের পোশাক খাতের উন্নয়নে কাজ করতে সম্মত হয়েছে যাতে দক্ষিণ এশিয়ার দেশটি মার্কিন বাজারে পছন্দের অবস্থার সাধারণীকরণ ব্যবস্থা পুনঃস্থাপন করতে পারে।
AAFA সভাপতি ও সিইও স্টিভ লামার এবং বাংলাদেশ গার্মেন্টস ম্যানুফ্যাকচারার্স অ্যান্ড এক্সপোর্টার্স অ্যাসোসিয়েশন (BGMEA) এর সভাপতি ফারুক হাসান ওয়াশিংটন ডিসিতে 10 মার্চ বার্ষিক AAFA এক্সিকিউটিভ সামিট চলাকালীন এ বিষয়ে একটি সমঝোতা স্মারক স্বাক্ষর করেন।
দুই গ্রুপ সুযোগ অন্বেষণ করবে এবং মার্কিন বাজারে বাংলাদেশের জন্য বাণিজ্য প্রবেশাধিকার বাড়াতে, ক্রয় পদ্ধতির উন্নতি করতে, টেকসইতার বিষয়ে বাংলাদেশী শিল্পের দ্বারা ইতিমধ্যেই করা দুর্দান্ত কাজগুলিকে গড়ে তুলতে এবং মার্কিন ও বাংলাদেশী শিল্পের মধ্যে শক্তিশালী অংশীদারিত্ব প্রসারিত করতে একসঙ্গে কাজ করবে।
হাসানের উদ্ধৃতি দিয়ে আজ প্রকাশিত বিজিএমইএ-এর এক বিবৃতিতে বলা হয়েছে, “একসাথে, আমরা সক্ষমতা গড়ে তোলার মাধ্যমে এবং উদ্ভাবন ও প্রযুক্তি গ্রহণ এবং মার্কিন বাজারে বাণিজ্য প্রবেশাধিকারের মাধ্যমে প্রতিযোগিতামূলকতা বাড়ানোর মাধ্যমে বাংলাদেশের আরএমজি সেক্টরের সম্ভাবনা উন্মোচন করার লক্ষ্য রাখি।”
“আমাদের লক্ষ্য রয়েছে যৌথ কর্মসূচি তৈরি করা যা কর্মীদের এবং মধ্য ও শীর্ষ-ব্যবস্থাপনাকে প্রশিক্ষণ দেয়, কর্মীদের এবং সম্প্রদায়ের মঙ্গলকে সমর্থন করার জন্য নতুন কর্পোরেট সামাজিক দায়বদ্ধতার উদ্যোগগুলি অন্বেষণ করে এবং আরও অনেক কিছু।”
“AAFA-এর ব্যাপক কাজ বিশ্বব্যাপী পোশাক এবং পাদুকা শিল্প, এর সরবরাহকারী এবং এর গ্রাহকদের অব্যাহত সাফল্য এবং বৃদ্ধি নিশ্চিত করে। এটি মাথায় রেখে, বিশ্বজুড়ে কৌশলগত অংশীদারদের সাথে চুক্তিগুলি বাণিজ্য বাধা কমাতে সাহায্য করে, পরিবেশের ভাগাভাগি এবং সামাজিক শাসনকে সর্বোত্তমভাবে উৎসাহিত করে। অনুশীলন এবং আমাদের সদস্যদের পক্ষ থেকে উদ্ভাবন প্রচার,” লামার বলেন.
“আজকের সহযোগিতার চিহ্নগুলি সাপ্লাই চেইন টেকসইতাকে এগিয়ে নিতে, বাণিজ্যের সুযোগগুলি প্রসারিত করতে, ক্রেতা-সরবরাহকারী অংশীদারিত্বকে উন্নত করতে যৌথ অনুশীলন এবং প্রশিক্ষণকে সমর্থন করার জন্য সক্ষমতা বৃদ্ধি করেছে,” লামার আরও বলেন।
সমঝোতা অনুসারে, AAFA মার্কিন বাজারে তার বাণিজ্য স্বার্থের প্রচারে বাংলাদেশকে সমর্থন করবে, বিশেষ করে কর্মক্ষেত্রে নিরাপত্তা, শ্রমিকদের সুস্থতা এবং পরিবেশগত টেকসইতার ক্ষেত্রে স্থানীয় শিল্পে অগ্রগতির স্বীকৃতি দিতে জিএসপি স্থগিতাদেশ প্রত্যাহারের পক্ষে সমর্থন করবে।
AAFA, একটি বিশ্বস্ত পাবলিক পলিসি এবং পোশাক ও পাদুকা শিল্পের রাজনৈতিক কণ্ঠস্বর, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এবং বাংলাদেশের মধ্যে উন্নত বাণিজ্য পছন্দ এবং প্রোগ্রামগুলির জন্য সমর্থন করার জন্য BGMEA-এর সাথে ঘনিষ্ঠভাবে কাজ করবে।
BGMEA-এর পাশাপাশি, AAFA, যা 1,000 টিরও বেশি বিশ্ব বিখ্যাত ব্র্যান্ড, খুচরা বিক্রেতা এবং প্রস্তুতকারকদের প্রতিনিধিত্ব করে, দায়িত্বশীল ক্রয় অনুশীলনের মাধ্যমে ক্রেতা এবং সরবরাহকারীদের মধ্যে অংশীদারিত্ব উন্নত করার চেষ্টা করবে।
যৌথ গবেষণা, কোচিং প্রোগ্রাম, ফ্যাশন ট্রেন্ড বিশ্লেষণ এবং পূর্বাভাস, ম্যাচমেকিং ইভেন্ট এবং মিডিয়া প্রচারণার মতো জ্ঞান এবং তথ্য ভাগ করে নেওয়ার মাধ্যমে রপ্তানি বাজারের অপ্রয়োজনীয় অংশগুলি অন্বেষণ করার জন্য পণ্যের উন্নয়ন এবং উদ্ভাবনের ক্ষমতা উন্নত করতে ক্রেতা-সরবরাহকারীর সহযোগিতাকে উদ্বুদ্ধ করবে দুটি অ্যাসোসিয়েশন।
তারা দ্বিপাক্ষিক বিনিয়োগের সুযোগ অন্বেষণ করতে যৌথ স্কোপিং মিশন তৈরিতেও কাজ করবে, বিশেষ করে বাংলাদেশের ব্যাকওয়ার্ড লিঙ্কেজ টেক্সটাইল শিল্পে, বিশেষ করে নন-কটন সেগমেন্টে।
AAFA এবং BGMEA একটি সমন্বিত আচরণবিধি বা একীভূত পদ্ধতির জন্য, উৎপাদন সুবিধার সামাজিক ও পরিবেশগত নিরীক্ষার জন্য, একটি যৌথ কমিটি গঠনের মাধ্যমে, সুস্পষ্ট সম্পৃক্ততার শর্তাবলী সহ আলোচনাকে গভীর করতে সহযোগিতা করবে।
এর আগে, মার্কিন সরকার পোশাক কারখানায় খারাপ কাজের পরিবেশ এবং দুর্বল শ্রমিক অধিকারের কারণ দেখিয়ে 2013 সালের 27 জুন বাংলাদেশের জন্য জিএসপি মর্যাদা স্থগিত করে।
যাইহোক, আমেরিকান সরকারের সুপারিশে বাংলাদেশ কর্মক্ষেত্রে নিরাপত্তার উন্নতি সাধন করে এবং শ্রম আইন সংশোধন করে এবং দুইবার জিএসপি মর্যাদা পুনঃস্থাপনের জন্য মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের বাণিজ্য প্রতিনিধির কাছে অগ্রগতি প্রতিবেদন জমা দেয় কিন্তু আমেরিকান সরকার এখনও তা পুনর্বহাল করেনি।